Mercredi après un rapide vol de Santiago vers La Serena nous sommes directement partis dans la Vallée d’Elqui : entre deux flancs de montagne arides où poussent surtout des cactus, une vallée verdoyante avec une rivière de montagne (eau glacée et réputée pour ses diverses vertus), en faisant quelques arrêts pour voir les principaux lieux de la vallée : villages typiques, jolies églises, … La première nuit d’astronomie c’est déroulée à l’observatoire Mamalluca : le ciel tient ses promesses, c’est impressionnant de voir la voie lactée ou les Nuages de Magellan se détacher à ce point sans être encore habitué à l’obscurité…
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| Observatoire Mamalluca |
Au cours de la journée de jeudi nous sommes allé plus loin dans la vallée, profitant de la verdure pour se détendre, se baignant dans la rivière. Nous avons passé la soirée dans l’observatoire Del Pangue, beaucoup plus petit que le premier mais moins touristique : plus calme, du meilleur matériel, une vue sur les observatoires Cerro Tololo ou Gemini… vraiment impressionnant. J’ai pu y réaliser ma première photo du ciel austral. Nous sommes ensuite redescendu sur la côte du Pacifique pour passer la nuit à la Serena
